2023年10月30日，中國神舟16號太空艙將穿過地球大氣層。一個明顯的洞可以在斜道上看到，在圓圈中心的左下方。(圖片鳴謝:uux.cn/央視)
（神秘的地球uux.cn）據美國太空網（安德魯·瓊斯）：盡管返回艙的降落傘上出現了一個明顯的洞，但中國神舟16號宇航員本周安全著陸。
中國中央電視台(CCTV)在周一(10月30日)播放了神舟16號飛船在與天宮空間站對接五個月後返回地球的視頻。在一些鏡頭中，透過紅白相間的降落傘可以看到一片藍天。
在太空艙裏的是神舟16號指令長景海鵬和機組成員朱楊柱和桂海潮，後兩人在第一次太空任務後返回地球。
這樣一個相當大的洞，在一團白色的推進劑離開神舟飛船之前就可以看到，在早期的任務中沒有被報道過。然而，這似乎並不影響操作。
美國東部時間10月30日晚8點11分(格林尼治時間00點11分，北京時間10月31日上午8點11分)，太空艙在內蒙古戈壁沙漠的東風著陸場安全著陸。然而，當它著陸時，太空艙似乎已經翻滾了幾次，然後被衝擊揚起的一團沙子包圍，神舟號太空艙通過啟動推進器軟化了這些沙子。
據中央電視台報道，景在著陸後情緒很高。“這一刻我非常激動。我們終於回家了，回到了祖國的懷抱。我們已經成功完成了為期五個月的任務，”他說。
即使這個12，920平方英尺(1，200平方米)的降落傘失敗了，機組人員仍然有另一個機會來減緩他們的下降速度。
神舟飛船攜帶一個備用降落傘，以防主降落傘失效。今年6月，中國空間技術研究院載人飛船係統技術副經理邵利民在討論神舟15號任務時說，如果返回艙從6公裏的高度下降到5公裏(3.7到3.1英裏)，它將自動展開。中國航天當局迄今尚未宣布神舟16號下降過程中發生的事故。
當考慮到太空旅行的複雜性時，降落傘通常不被認為是最前沿的技術，但它們提出了複雜的挑戰。失敗可能是致命的，就像1967年蘇聯的聯盟1號任務那樣，那次任務導致了宇航員弗拉基米爾·科馬羅夫的死亡。
1971年8月，減緩阿波羅15號下降的三個降落傘之一失敗了，而SpaceX在2019年為其船員龍太空艙進行測試時也遭遇了降落傘故障。
布萊恩·哈維，一位著名的太空作家和曆史學家，通過電子郵件告訴space，之前發生過一起神舟降落傘事件。根據哈維的說法，當時的一些報告稱，在神舟二號——2001年1月進行的一次未經審查的測試飛行中，隨著中國朝著載人航天能力的方向發展——機艙在著陸的最後階段受到損壞，因為一根降落傘繩掙脫了。
哈維說，經過一段時間的拖延，中國官員不再否認由於降落傘連接斷裂而導致的硬著陸。
降落傘的設計和展開要經過廣泛的測試和質量保證。如果在神舟16號降落傘上發現一個洞，中國載人航天工程局可能會迅速調查，特別是神舟17號的新成員已經登上天宮，並將在六個月後返回。
中國還在開發下一代載人飛船，它更大，部分可重複使用。這種新的航天器帶著三個降落傘降落到地球，而不是像神舟和聯盟號飛船目前所做的那樣帶著一個大降落傘。

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